自从开天辟地，三皇五帝传至如今，咱们中华神州已有五千多年的历史，现在已经有十四亿多人口，在民国时期还只有四万万五千万同胞，其发展之快实在惊人。追溯到更古远的年代，神州大地上人烟稀少。由于灾荒不断，战火连连，人口的传承和发展极其缓慢。当然，各门各派，各家各户，每个姓氏都非常重视子孙后代的传承，人丁兴旺是那时的人们普遍渴求的，人们都以无子无嗣为耻辱。有句话说“不孝有三，无后为大”，就反应了那时普遍存在于人们心目中的社会情态。
听先辈们说过中国古代的一个传奇的神话故事，那时，有一户姓丁的人家，都是十世单传，无一例外。说来也怪，这户人家，男人不能见子，一旦见子，家里的主人必然仙逝，总是害得孤苦无依的妇道人，带着可怜的嗷嗷待哺的儿子苦熬着过日子。待到吃尽千辛万苦，好不容易把儿子抚养长大了，一旦儿子娶亲，快要见孙子了，孤苦一世的老娘必定逝去，丁家就像命中注定的一样，十世都是这样单传的，无一例外。这样的结局实在令人寒心悲叹！从动乱的两汉，中间经历了兴盛繁华的唐朝，再到腐败无能的清朝，丁家到了丁朝仁，已经单传到第十一代了，母子两人相依为命，谁也离不开谁。母亲思孙心切，要给儿子娶亲生子，儿子却坚决不从，他说他不愿意母亲离开他。母亲倒不是怕死，而是遇到这样的执着的儿子，也无可奈何。这样，儿子到了三十几岁还没有娶亲。
这些日子来，母亲为此夜不能寐，白天茶饭不思，晚上睡在床上心里始终不得安宁。一旦熄灭灯火，他们丁家的祖宗亡人，全都围了上来，站在她床前，一个个怒目而视地瞅着她，严厉地批评她，大声呵斥她责怪她，抱怨她这样贪生怕死，惜命如金，总有一天会害得他们丁家断子绝孙的，将来等她到了阴曹地府，这些亡故的家人们是不会饶恕她的。众多祖宗亡人都敦促她舍生忘死，尽快离世，让儿子快快娶亲生子，时不待我啊！
母亲想，我已经是老婆子了，死不足惜，可是儿子才三十多岁，一旦娶了亲，老婆怀了孕，快要见子了，他就要离开人世，年纪轻轻的就离开人世，离开老婆孩子，这也太残酷，太凄惨了呀！可是，话又说回来，儿子已经三十老几了，时间像白驹过隙一样，稍纵即逝，误了光阴，那是不得了的大事，断了丁家的香火，那是天大的罪过，丁家的祖宗亡人真的饶不了她老婆子了。真的到了那个时候，她老婆子就吃不了兜着走了。她考虑再三，她想，她不能贪生怕死，她不能那么自私，人生自古谁无死？该死得死，活要为丁家而活，死也要为丁家而死。于是，她决定给儿子娶亲了，这事她已经拿定注意，由不得儿子了。要是儿子执意不肯怎么办呢？丁家的祖宗亡人那日在她床边不是提醒她了吗？儿子不肯那是儿子的一片孝敬之心，祖宗们让她从丁家的大局出发，为丁家的门户着想，先给儿子定好亲后，就自己离世，儿子一定在安葬母亲时，会把媳妇娶回来以冲喜消灾，这样她老婆子的大功就告成了，也对得起丁家的列祖列宗了，他们在九泉之下也安心了。
这个丁姓人家十世单传，在当方是出了名的，见子丧父，见媳妇就丧母，这是谁都知道的，因此母亲要给儿子提亲，还真不是一件容易的事情，好端端的一个姑娘，谁愿意嫁到丁家来做寡妇呢？而且寡妇的寿命也不会长。人们常说“船到桥头自然直”嘛，这话还真的一点不错，虽然很多姑娘都不愿意嫁到丁家来，但村里有一户赵姓人家的赵姑娘愿意嫁到丁家来。赵姑娘的家人阻拦，亲戚劝告，她都不听。赵姑娘喜欢丁公子的忠厚诚实，待人诚恳，肯苦肯累。赵姑娘不相信他们丁家真的就这么单传下去。她说，她姓赵，在百家姓中是头一姓，“赵钱孙李，周武鄫王，冯陈徐魏······伍余袁朴······”，他五阎王姓伍，在我们赵姓后面排得老远，被我们赵姓压得死死的，赵姓镇住了五阎王，他也不敢拿我赵姑娘怎么样！赵姑娘死心塌地的要嫁给丁公子。
赵姑娘名叫赵纯英，二十四岁，生的眉清目秀，如花似玉。成亲的那天晚上，她做了一个梦，梦见了她未来的婆婆到阴曹地府找五阎王交涉辩驳，说她们丁家已经是十世单传，往下去就不应该再单传下去了。五阎王了解情况后，答应她不再让她们丁家再单传下去了。赵纯英跟丁公子成亲那天，老妇人吃早饭时还好好的，她吃了一碗稀饭，待她去盛第二碗稀饭时，刚走两步，手中的碗筷掉落地上，随即自己就栽倒于地，不省人事，不多时就安然离世了。
儿子丁公子名叫丁朝仁，他极其伤心痛苦地痛哭了一场。丁朝仁在极度悲伤苦痛之中，遵循母亲的遗训一边办丧事，一边办喜事，以喜事冲淡丧事，以消灾避祸。于是丁朝仁，便一边收敛安葬自己的老母亲，一边举办了同村里赵纯英姑娘的婚礼。他安葬他母亲时，选择了一处地势高，风景秀丽，向阳的山坡。丁朝仁带着赵纯英跪在他老娘的坟前祝愿他母亲的在天之灵在九泉之下安息，默求他母亲在地下有知有灵保佑丁家子孙兴旺，不再单传。丁朝仁和赵纯英两人的婚事也办的很红火。夫妻两人恩恩爱爱进入洞房后，两人恩爱一番，就迷迷糊糊地睡着了。睡梦中，夫妻二人做了同样的梦，这个梦是他们刚去世的老母亲（婆婆）托梦给他们的，说是半夜三更如果有人来敲门叫门，交代她儿子丁朝仁千万千万不要去开门，不理不睬随他去，到时候敲门的人自己就会离开了。
到了夜深人静的时候，果然有人来敲门叫门了，赵纯英把梦见婆婆的再三交代的话说了一遍；丈夫丁朝仁也说他做了同样的梦。夫人赵纯英觉得很蹊跷，也感到很惊奇，夫妻两人在同一时间，做了同样的梦，这不能不引起重视，多加小心。这时候，敲门的声音越来越大，喊叫声也越来越急。丁朝仁要去看个究竟，夫人赵纯英不让丈夫去。丁朝仁有点好奇，世上那有这么巧的事？他想打开门看看，究竟是谁这么不懂事，半夜三更跑来打扰他们的新婚之夜？这样，丁朝仁不听夫人的劝告，忘掉了老母亲的苦心托梦，就下了床，穿了鞋匆匆跑去开了门。当丁朝仁把大门一打开，迎面就是一条大白虎，张开血盆大口，一口就把丁朝仁的头叼去了。
可怜赵纯英哭哭啼啼，悲悲切切把丈夫丁朝仁送上山安葬了。赵纯英跟丈夫丁朝仁只做了半夜的夫妻，也就是这半夜的夫妻，她怀了孕，一胎生了四个儿子。从此以后，丁家不再是世代单传的家族了。后来，丁家这四个儿子又生儿子，又添孙子，这样子子孙孙几代传下去，丁家已经成为当方一个族群庞大的家族，发展成一个八百丁口的大家族了。这就是半夜夫妻八百丁的来龙去脉。孤苦一世的老娘必定逝去，丁家就像命中注定的一样，十世都是这样单传的，无一例外。